线缆是“料重工轻”的行业，我国原材料占电线电缆总成本的80%左右，而在美国为69%，欧洲为62%，日本为73%，据相关测算，原材料每上涨5%，相当于利润减少4%。
主要原材料是铝和铜，随着铜、铝材料价格的不断上升，加上能源和运输成本上升，促使企业成本进一步加大，行业毛利率下滑。
“十一五”期间，电缆行业销售毛利率基本维持在11%～12%之间，销售净利润率基本维持在4%～5%，均低于全国工业企业的平均水平。在外部环境的多重变化和行业激烈竞争的历练下，伴随着原材料不断上涨，人工成本、资源价格等刚性上升，企业成本控制的意识虽已有增强、行业成本费用利润率水平也有维持不下降，甚至略有提高的表现，但较低的利润率水平使得再继续依靠企业自身消化成本上升的空间已十分有限。
在市场话语权上，买方越来越强势、卖方越来越弱势。电缆行业用户大多是国家大型工程或是国家垄断行业，如电力、通信、铁路等。市场严重失衡的状况对维护市场的交易公平和合理利益分配都带来较大的问题，如买方强势的条款、要求、限制、赊销和很低价中标等，使得利益分配太偏向于垄断行业的用户。同时一些企业不但收不到预付款，还要向客户支付质保金，高居不下的应收账规模，使得线缆企业的利润被拖欠款的融资成本所吞噬，线缆行业的利益被蚕食，扼制了线缆企业的发展，增加了企业的风险和成本。这也成为国内电缆行业发展的一大绊脚石。
从国内行业发展来看，处在一个快速增长的市场环境中，行业门槛低、监管不力、市场机制不健全，既为不同竞争力的企业都提供了一定的生存条件，也形成了企业众多、规模较小，行业结构混乱的格局。由于大量的重复投资，还进一步加剧了市场恶性竞争、降低了产业集中度水平。
不可否认，现在线缆行业竞争如此激烈是由同质化竞争形成。而线缆产品的同质化，线缆技术的同质化，生产方式的同质化，其实说到底都是由于线缆企业盲目跟从造成的。在这种状况下，对于一个企业而言，开发新产品所需要的成本是无限的，可维护一个产品是优先的，如利润好的企业仅能将利润的3%～5%用于技术开发，而同时市场的需求是无限的，所以线缆企业更要另辟蹊径，提高差异化的竞争能力。